Андский кондор

Андские кондоры (Vultur gryphus) относятся к семейству грифов американских, кроме этого, на сегодняшний день, единственный представитель монотипичного вида кондоров.

В Западном полушарии андский кондор является самой крупной птицей из летающих, хотя средняя длина этих птиц меньше в сравнении с калифорнийским кондором. В остальных параметрах он превосходит ближайшего родственника.

Интересная особенность андских кондоров – они постоянно ухаживают за головой, очищая от перьев. Предположительно, такая плешивость – гигиеническая адаптация, которая помогает лучше проникать ультрафиолетовым лучам к коже.

Очень зрелищно выглядят андские кондоры, плавно паря в небе. То, что кондоры в основном парящие птицы свидетельствуют особенности строения птиц – грудная кость небольшого размера, слабые мышцы груди, которые необходимы только при активных полетах. Когда кондоры набирают высоту, взмахи крыльями они практически не производят. Экономя свою энергию, кондоры используют воздушные массы.

Кондоры предпочитают отдыхать на большой высоте, так как с него очень удобно соскакивать. Взлетать им очень тяжело, для этого необходим разбег. А если это делается еще и после плотного приема пищи, птицам требуется много усилий.

С американскими грифами кондоров объединяет интересная привычка – испражняться на ноги. Таким образом, происходит охлаждение организма.

Питаются кондоры в основном падалью, для этого им часто приходится преодолевать значительные расстояния – до 200 километров за день. На морских побережьях птицы едят туши морских млекопитающих, вдали от него – в основном останками крупных копытных (коров, оленей и прочих). Также кондоры не против полакомиться яйцами или птенцами колониальных птиц. При добыче пищи им помогает великолепное зрение.

Особенность организма кондоров позволяет им спокойно обходиться без пищи не один день, но после этого они способны съесть не один килограмм мяса. Что иногда является причиной того, что кондор не может подняться в воздух.

Интересно наблюдать за этими птицами в период ухаживания. У самцов на голове набухает кожа, а ее цвет изменяется с бледно-розового до ярко-желтого. Когда самец приближается к самке, его шея надувается и вытягивается, грудь выпячивается, и он начинает шипеть. После такого «ритуала» кондор расправляет крылья и стоит так перед самкой, при этом цокая языком. Также самцы в период ухаживаний исполняют своеобразный танец – они подпрыгивают с не полностью раскрытыми крыльями, пыхтят и шипят.