Коала

Коала (Phascolarctos cinereus) – это неторопливый, симпатичный сумчатый зверек, являющийся единственным представителем семейства коал отряда двухрезцовых сумчатых. Обитает это милое, больше похожее на плюшевую игрушку животное только в Австралии и на нескольких расположенных недалеко от нее островах. В переводе с языка некоторых племен Нового Южного Уэльса слово «коала» означает «непьющий». И эти животные действительно не пьют. Питаясь исключительно эвкалиптовыми листьями, зверьки получают влагу из них, и поэтому не нуждаются в питье. Но это является далеко не единственной их особенностью.

Коалы – это небольшие зверьки: рост их колеблется в пределах от полуметра до 80 см, а вес – от 5 до 15 килограмм. Все тело этих маленьких красавцев покрыто мягким, красивым, густым мехом, цвет которого может варьироваться от рыжеватого до серого, и зависеть от местности, в которой обитает зверек. Лапы этих милых животных идеально приспособлены для лазания по деревьям: так, например, для того, чтобы было удобнее обхватывать ветви, их большой и указательный пальцы располагаются напротив всех остальных. Кроме того, на лапах коал есть длинные, крепкие когти, которые зверек вонзает в ветви деревьев, и, благодаря этому, не падает с них даже тогда, когда спит.

Между тем, спят коалы очень долго: до 20 часов в сутки. Да и во время бодрствования они часами могут сидеть практически неподвижно, лишь изредка ворочая головой по сторонам.

В целом же, коалы – это заядлые одиночки. Небольшие стаи они образуют лишь в брачный период: в таких группах, как правило, на одного самца приходится по 2-3 самки. Беременность у коал длится около 30 дней, после чего на свет появляется всего лишь один детеныш. Масса новорожденного не превышает 5-6 грамм, а его рост – 20 мм. Около полугода кроха живет в материнской сумке и питается молоком, а затем перебирается к ней на спину. Достигнув годовалого возраста, детеныши – самки уходят от матери и отправляются на поиски собственного жилого участка, а самцы могут оставаться в обществе родительницы до 2-3 лет.

У симпатичных, медлительных коал практически нет врагов, но около ста лет назад они были на грани исчезновения. Эти простодушные животные пострадали из-за ценного меха, спрос на который значительно превышал его предложение. В нынешнее время коалы находятся под надежной защитой, и, благодаря этому, от года к году этих зверьков становится все больше.