Лангусты

Лангусты (Achelata) – это семейство морских животных, относящихся к отряду десятиногих раков. Основным отличием лангуста от обычного рака, омара, краба или лобстера заключается в полном отсутствии у него клешней.

Видимо, в порядке возмещения за отсутствие клешней, природа наделила лангустов более мощным, чем у других ракообразных, панцирем, покрытым острыми шипами и буграми. Кроме того, орудием защиты этим существам служат мощные усики – антенны, на которых также присутствуют заостренные наросты и зубцы. В целом же, лангусты – это довольно крупные представители подводного мира: некоторые их виды могут достигать в длину 60 сантиметров и четырех килограмм в весе.

Встречаются эти удивительные существа, чаще всего, в водах теплых морей Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Ведут они, в основном, придонный образ жизни, прячась среди коралловых образований, камней, в зарослях подводной растительности и в расселинах скал. Отсутствие грозного оружия – клешней – даже при более твердом и надежном хитиновом панцире делает лангустов уязвимыми перед многочисленными врагами, поэтому этим существам приходится вести уединенный и скрытный образ жизни. Сами же лангусты в рационе не привередливы и питаются, в основном, различными придонными организмами и органическими остатками.

Размножаются эти ракообразные половым путем, причем спариваться они начинают, достигнув половой зрелости, к шестому году жизни. Самки лангуста мечут икру в особую сумку, имеющуюся у них в районе груди, а самцы оплодотворяют икринки своими половыми продуктами. Через несколько месяцев из оплодотворенных яиц вылупливаются мелкие уплощенные личинки. Эти личинки попадают в толщу воды, начинают питаться зоопланктоном и, со временем, превращаются в крохотных лангустов.

Дальнейший рост тела лангуста сопровождается бесчисленными линьками. Время от времени, эти существа сбрасывают панцирь и за несколько часов значительно увеличиваются в размерах, оставаясь все это время абсолютно беззащитными. Впрочем, новые «доспехи» появляются на теле лангуста достаточно быстро: уже через 15-20 дней.

Мясо лангустов во многих странах считается деликатесом, поэтому эти ракообразные являются объектом активного промысла. Ввиду того, что взрослые особи растут достаточно медленно, популяция лангустов в последнее время стала претерпевать тенденцию к сокращению. Однако полное исчезновение ни одному из известных видов лангустов пока не грозит.