Самые большие в мире – киты

Киты относятся к морским млекопитающим, отряду китообразных. Они не имеют никакого отношения ни к дельфинам, ни к морским свиньям. Гринды и касатки, которые часто приплюсовываются к китам также не имеют с ними ничего общего, по классификации их можно отнести только к дельфинам.

Киты – самые крупные из животных. Например, синий кит в длину достигает 25 метров, но встречались и особи длиной до 33 метров. Средняя масса тела – 90-120 тонн. Все китообразные, как

и дельфины и морские свиньи – это потомки сухопутных млекопитающих, относящихся к отряду парнокопытных. Данный факт был выяснен благодаря молекулярно-генетической экспертизе. Согласно ей, парнокопытные, как и китообразные имеют прямое отношение к кладе китопарнокопытных, к которой относятся киты, бегемоты и прочие парнокопытные. Помимо этого, научно исследовано и доказано, что бегемоты – это самые ближайшие родственники китов. У них был общий предок, который жил около 54 миллионов лет назад. Водный образ жизни киты начали вести примерно 50 миллионов лет назад.

Всех китообразных можно разделить на 2 подотряда: первый – усатые, второй – зубатые киты. Первые, согласно названию, отличаются наличием усов, а также фильтрообразной структурой, которая расположена на верхней челюсти и состоит по большей части из кератина. Ус необходим для отфильтровывания планктонов из воды. Также стоит отметить, что усатые киты являются самым крупным подотрядом китов. Что касаемо зубатых китов, то опять же согласно названию, они отличаются наличием зубов, которые им необходимы при охоте на кальмаров и различных рыб. Еще одна особенность этого подвида – способность ощущать окружающую среду за счет эхолокации.

Дышат киты, как и другие млекопитающие воздухом за счет легких, они теплокровны, выкармливают детенышей своим молоком и даже имеют небольшую шерсть. Тело китов обтекаемое, как и у рыб, плавники (или ласты) имеют вид лопастей. На конце хвоста находится плавник, состоящий из двух лопастей, расположенных горизонтально. Он то и играет роль стабилизатора и обеспечивает движение вперед за счет вертикальных движений.