Ушастый еж

Ушастые ежи (Hemiechinus auritus) относятся к млекопитающим, род ушастых ежей.

От обыкновенных ежей они отличаются большими ушами, длина ушной раковины может составлять 5 сантиметров. Иглы находятся только на спине. Размеры животного достаточно небольшие – от 12 до 27 сантиметров, хвост достигает до 23 миллиметров. Вес самцов может достигать 430 грамм, а самок – 505 грамм. Это больше примерно в два раза по сравнению с обыкновенными ежами. Мордочка ежа острая, ноги высокие, на лбу есть полоска кожи без какого-либо покрытия. Иглы ушастого ежа короткие и тонкие, длина составляет от 17 до 19 миллиметров. Цвет от светло соломенного и до черного, в зависимости от места обитания.

Места обитания ушастых ежей – полупустыни и степи, где они придерживаются орошаемых земель, долин рек, влажных оврагов и заброшенных арыков. Достаточно часто встречаются в лесополосах, оазисах и около населенных пунктов. Активную жзнь ушастый еж ведет ночью, а днем «отсиживается» в норе, которая в длину может составлять до полутора метров. Вырывает ее еж самостоятельно. Часто использует временные убежища – углубления под кустами, камнями, корнями.

За лето ушастые ежи накапливают жиры и залегают в спячку в конце октября, просыпается в конце марта. Если еж обитает в теплых районах, то в спячку он впадает только в случае отсутствия корма.

Питаются ушастые ежи насекомыми (чаще жуками). Очень редко в их рационе можно заметить жаб, ящериц и мелких птиц. Также питаются ушастые ежи и растительными кормами – ягодами, фруктами, семенами. Исследования в лабораторных условиях показали, что без пищи ушастые ежи могут обходиться до 10 недель.

В холодных местах обитания самка рожает один раз в год. В теплом ареале – до двух раз. После спаривания самка выгоняет самца из норы и начинает расширять, либо строить выводковую нору, через 35-42 дня появляется до 8 голых ежат. Но, спустя два часа у них уже видны мягкие редкие иглы, которые становятся твердыми через пару недель. Глаза малыши открывают на седьмой-десятый день, а спустя три недели уже едят взрослую пищу. В возрасте около 50 дней у молодых ежиков начинается самостоятельное существование.

В неволе ушастые ежи могут прожить от трех до шести лет.