В чем заключается ядовитость утконоса

Утконосы относятся к одному из немногих видов млекопитающих, наряду с некоторыми из землероек и щелезубов, которые обладают токсичной слюной.

После исследования генов, которые кодируют состав яда животных, выяснилось, что он удивительно схож и с другими животными, обладающими ядом. Например, змеями, ящерицами, морскими звездами и актиниями.

Молодые утконосы на задних ногах имеют зачатки роговых шпор. К годовалому возрасту у самок они отваливаются, а у самцов растут дальше, достигая к половому созреванию длинны в 1,2-1,5 сантиметров. Каждая из шпор связана с бедренной железой протоком. Именно она и вырабатывает «коктейль» из ядов в период брачного сезона. Шпоры используются самцами при брачных поединках. Ядом утконоса может быть легко убито некрупное животное, например, динго.

Для людей яд утконоса не смертелен, но способен вызвать сильнейшую боль. В месте укола появляется отек, распространяющийся постепенно на всю конечность. Боль в этом месте может мучить человека далеко не один день, а иногда даже и не один месяц.

Ядовитое жало утконосов – это та самая шпора на задних конечностях у самцов. Исследователи выяснили, что яд утконоса провоцирует возникновение некоторых химических реакций, следствием которых является боль. Но, только недавно ученые смогли определить состав яда яйцекладущих млекопитающих.

Чтобы узнать это, были собраны образцы яда и при помощи аналитического инструментария, с применением высоких технологий были отделены и распознаны компоненты ядовитых выделений.

В результате этого обнаружили одиннадцать новых пептидов. По предположению, один из них, при взаимодействиями с определенными рецепторами нервных клеток и вызывает боль.