Домашний осел
Домашние ослы (Equus asinus asinus) или ишаки относятся к одомашненному подвиду диких ослов. Они сыграли важную роль в истории развития культуры человека и сельского хозяйства.
Стоит отметить, что ослы были приручены гораздо раньше, чем лошади. Это были первые животные, которые использовались древними людьми для перевозки грузов. Примерно 4 тыс. лет до нашей эры в дельте Нила держали нубийских одомашненных ослов, а в Месопотамии диких ослов приручили чуть позже. В Европе ослы оказались во времена античной эпохи, в Греции – примерно тысячу лет до нашей эры.
Сначала ослов использовали только для тяги повозок и верховой езды, но впоследствии были заменены лошадьми. С этого момента упоминания об ослах практически обрываются в древних культурах. Они использовались только для перевозки грузов. Здесь у ослов есть большое преимущество перед лошадьми – они значительно выносливее и более долгий промежуток времени могут обходиться без еды и воды.
Редко ослы применялись для получения молока, мяса и кожи. В Средние века ослиная кожа считалась более пригодной для производства пергамента. В местах, расположенных севернее Альп, эти животные начали появляться лишь со времен римлян.
Выведены две гибридные бесплодные формы после скрещивания ослов и лошадей: лошак (жеребец и ослица) и мул (осел и кобыла).
В древние времена эти гибриды имели славянское название «меск», которое встречается в переводах «Одиссеи» и «Илиады».