Гепард

Гепарда (Acinonyx jubatus) также называют азиатским гепардом, охотничьим леопардом или читой. Относится к хищным млекопитающим, семейству кошачьих.

Среди всех наземных существ гепард является самым быстрым.

От других особей семейства кошачьих гепард заметно отличается. Его тело кажется немного хрупким из-за своей стройности и развитой мускулатуры, жировых отложений практически нет. Такие параметры, как небольшая голова и небольшие закругленные уши служат для обтекаемости во время бега. Взрослая особь гепарда достигает в длину до 140 сантиметров, хвост – до 80 сантиметров, а его масса тела может достигать до 65 килограмм.

У гепарда особенно устроены когти, они частично втяжные. Кроме хищника, такими способностями обладают лишь суматрианская и ириомотейская кошки, а также кошка-рыболов.

Гепарды относятся к древним хищникам и охотятся в основном на некрупных копытных, например, газелей, телят гну, импал и зачастую на зайцев. 87% от всей добычи гепардов составляют страусы Томсона. Иногда охотятся они и на страусов, но как минимум втроем. На добычу они нападают либо рано утром, либо вечером, когда уже становится прохладно, но не очень темно, так как во время охоты на добычу они ориентируются в основном на зрение, нюх играет в этом деле очень небольшую роль.

Гепарды чуть не вымерли в период ледникового периода. У ныне существующих гепардов есть признаки вырождения в генетическом плане, из чего следует вывод, что они являются ближайшими родственниками. У гепардов около 70% детенышей умирают в возрасте до одного года.

Некоторые виды гепардов являются явным свидетельством цветовой мутации. Например, королевский гепард. Это очень редкий вид, от обычных особей отличающийся окраской. У королевского гепарда шерсть вдоль спины покрыта черными полосками, а по бокам сливающимися крупными пятнами.

Есть и другие отклонения в окраске гепардов. Например, черные гепарды и гепарды-альбиносы. Также были найдены и красные гепарды. Их окрас имеет золотистый цвет, а пятна темно-рыжие. Стоит отметить, что в некоторых районах пустыни гепарды обладают очень тусклым окрасом, скорее всего это необходимо для большей приспособленности к месту обитания.