Муравьи – трудяги

Муравьи (Formicidae) относятся к семейству насекомых, надсемейству муравьиных, отряду перепончатокрылых.

Это общественные насекомые, образующие три касты: рабочие, самцы и самки. У самок и самцов есть крылья, у рабочих особей их нет.

Живут муравьи в гнездах, семьями, устраиваясь в древесине, почве, под камнями, на холмиках, некоторые их них устраивают муравейники, которые строятся из мелких частиц растельного происхождения.

Среди муравьев есть и паразитические виды, обитающие в гнездах других муравьев. Так называемые муравьи-«рабовладельцы», они содержат у себя в гнездах в качестве «рабов» другие виды муравьев. Некоторые из видов также обитают в жилищах людей.

Также выделяются виды, которые отвечают за урегулирование численности вредителей (насекомых).

Муравьи являются наиболее эволюционно продвинутым семейством насекомых. Их семьи представляют сложные социальные группы, в которых есть разделение труда и развитые системы коммуникации и самоорганизации. Это особям позволяет координировать действия при выполнении каких-либо задач, непосильных одному муравью. У некоторых видов есть своеобразный «язык», при помощи которого они обмениваются информацией. Помимо этого, множество видов поддерживают симбиотические, высокоразвитые отношения с растениями и другими насекомыми.

На сегодняшний день муравьи являются доминирующей группой членистоногих (по численности). Например, в саванне в Кот-д’Ивуаре (Африка) на один квадратный километр насчитывается около двух миллиардов муравьев, которые образуют примерно 740 тыс. колоний.