Рыба-капля

Рыбы-капли (Psychrolutes marcidus) – это вид, входящий в семейство психролютовых отряда скорпенообразных. Представители этого вида обладают столь нестандартной внешностью, что многие их тех, кто видит их впервые, начинают сомневаться в том, что перед ними – действительно рыбы. Не зря эти удивительные создания, встречающиеся вблизи берегов Австралии и Тасмании, получили звание едва ли не самых странных обитателей океанических глубин.

Тело каждой рыбы-капли представляет собой сгусток студенистой массы с небольшим отростком-«носом» на передней части головы. Маленькие грустные глаза посажены рядом с этим отростком так, что даже при беглом взгляде на рыбью морду можно заметить ее невероятное внешнее сходство с лицом человека. Уголки рта у рыб-капель всегда опущены вниз, и именно это придает их «физиономиям» то самое унылое выражение, за которое их часто называют самыми печальными созданиями на нашей планете.

Плотность тела этих удивительных существ гораздо меньше плотности воды. Это позволяет им прекрасно чувствовать себя на больших глубинах и плавать без затрат энергии, однако лишает их возможности охотиться так же, как это делают другие виды. В поисках пищи рыбы парят над океаническим дном с широко открытой пастью, в которую постепенно набивается планктон, или часами неподвижно лежат на грунте, надеясь, что мелкие беспозвоночные сами пожалуют к ним на ужин.

Рыбы-капли живут в почти недоступных местах, на глубинах до 1000-1500 метров. Быть может, именно поэтому об их повадках и образе жизни до сих пор почти ничего не известно. Но недавно учеными был установлен один интереснейший факт: эти необычные существа являются чрезвычайно внимательными и рачительными родителями. Они окружают своих мальков трогательной заботой, и даже создают для них своеобразные «детские сады» в самых безопасных и укромных местах океанского глубоководья.

Между тем, этим печальным рыбам, действительно, не повезло. Жить им приходится как раз в том австралийском регионе, где рыболовный флот наиболее активно производит глубоководное траление – одну из самых разрушительных форм лова. И, несмотря на то, что сами рыбы несъедобны, они все чаще и чаще случайно попадаются в сети и массово уничтожаются во время промысловой охоты на омаров и крабов. Остается лишь надеяться на то, что скоро будут предприняты решительные меры по защите популяции этих удивительных океанических существ от полного вымирания.