«Жирный» пингвин
Пингвины или пингвиновые (Spheniscidae) относятся к семейству нелетающих морских птиц, которое является единственным в отряде пингвинообразных. Всего семейство насчитывает 18 видов.
От других птиц пингвины отличаются строением тела. Его форма обтекаемая, что является идеальным вариантов для плавания в воде. Устройство костей и мускулатура позволяют пингвинам работать крыльями на подобии винтов. Необычную прямую походку пингвинов объясняет заметное смещение назад ног. Когда птицы находятся на суше, они часто отдыхают, при этом становясь на пятки и используя в качестве дополнительной опоры жесткое оперение хвоста.
Не секрет, что пингвины живут в достаточно экстремальных климатических условиях, спасает их от этого, в первую очередь, слой жира в 2-3 сантиметра толщиной. Над ним находится три слоя перьев, водонепроницаемых и коротких, которые плотно прилегают друг к другу. От потери тепла в воде пингвинов также защищает воздух, находящийся в слоях перьев. Для защиты ног и плавников от холода, у птиц развита «система теплоотдачи», за счет которой артериальная кровь, поступающая к этим органам, отдает тепло охлажденной венозной крови, которая оттекает обратно по телу. Так теплопотеря сводится к минимуму.
Во время линьки, которая наступает после периода выращивания птенцов, пингвины сбрасывают очень много перьев, и пока не отрастут новые, они не могут плавать в воде и добывать себе пищу. Новое оперенье вырастает под слоем старого, таким образом, последнее, как бы выталкивается. Длительность данного периода колеблется от 2 до 6 недель, что зависит от вида пингвина.
Стоит отметить, что некоторые пингвины (императорские, хохлатые, антарктические и пингвины Адели) также полностью отказываются от пищи и во время высиживания птенцов, этот период также может колебаться в зависимости от вида птиц от 1 до 3,5 месяцев. В это время пингвины теряют около половины своей массы. У остальных видов родители высиживают яйца по очередь, что позволяет им не голодать в данный период.
Скорость, с которой плавают пингвины 5-10 километров в час, но на коротких промежутках возможно увеличение этого показателя. Во время плавания пингвины периодически выпрыгивают из воды (подобно дельфинам). Такое поведение пока объяснить не удалось, но предположительно это уменьшает сопротивление течения или необходимо для того, чтобы запутать естественных врагов.
За сутки пингвины могут проплыть 27 километров, на глубине, превышающей 3 метра, они проводят примерно 80 минут за день. Когда пингвины выходят из воды, они могут преодолеть береговую линию высотой до 1,8 метра. Стоит отметить, что их передвижение по суше «в перевалку» экономит большое количество энергии. При этом их скорость максимум достигает 6 километров в час, но у них есть и быстрый способ передвижения вне воды – съезжать с гор, лежа при этом на животе.